Sunt dramatici, irationali si incep sa se isterizeze fara niciun motiv anume si, de asemenea, au o nevoie profunda atat fata de independenta cat si fata de iubire si ingrijire. Exista un motiv pentru care aceasta descriere se potriveste tuturor adolescentilor: dupa copilarie, creierul se dezvolta in mod dramatic in perioada adolescentei.

Cea mai critica perioada de dezvoltare

Vag definita ca fiind perioada dintre varsta de 11 si 19 ani, adolescenta este considerata a fi o perioada critica in dezvoltarea oamenilor, si asta nu doar din cauza aparentelor. „Creierul continua sa se schimbe pe intreg parcursul vietii, insa exista salturi uriase in dezvoltarea din timpul adolescentei”- sustine Sara Johnson, profesor asistent la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Iar, pe masura ce un adolescent trece prin aceasta perioada, noi abilitati si competente cognitive ar putea interveni in acest moment. Parintii trebuie sa inteleaga ca nu conteaza cat de tare s-a inaltat baiatul lor sau cat de tare a crescut fata incat nu mai incape in rochia rosie, „adolescentii se afla inca in perioada de dezvoltare, perioada care ii va afecta pe tot restul vietii”- mai adauga aceasta.

Pana in prezent, oamenii de stiinta obisnuiau sa creada ca numai copii au parte de o supra-abundenta de conexiuni neuronale, care devin mai active dupa primii trei ani din viata. Insa studiile asupra creierului, cum ar fi cel publicat in anul 1999 in Nature Neuroscience, au descoperit o a doua „explozie” in dezvoltarea neuronala chiar inainte de pubertate, care isi atinge apogeul la varsta de 11 ani la fete si la 12 ani in cazul baietilor. Experientele traite de adolescenti- de la citirea romanelor cu vampiri pana la obtinerea carnetului de conducere- ofera o noua forma a materiei cenusii. Reorganizarea structurala a creierului se continua pana la varsta de 25 de ani, iar alte schimbari mai mici continua sa aiba loc pe tot parcursul vietii.